Ngày 24 tháng 7 năm 2000 -- Mười tám tháng trước, Beth Steele ở Houston bị trầm cảm nặng. Cô đã mắc chứng rối loạn lưỡng cực từ lâu , nhưng giữa việc chăm sóc một cô con gái mắc cùng căn bệnh và điều hành doanh nghiệp chải lông cho chó, cô không thể dành thời gian cho liệu pháp . Sau đó, một khách hàng đã gợi ý một giải pháp: Tại sao không tìm kiếm liệu pháp trực tuyến?
Hàng trăm chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép -- và một số người làm việc tự do không được cấp phép -- đang cung cấp các dịch vụ như vậy thông qua email và phòng trò chuyện trực tuyến. Ngay cả các hiệp hội chuyên nghiệp từng coi thường hoạt động này hiện cũng đang ban hành hướng dẫn cho liệu pháp trực tuyến.
Tiến sĩ Leigh Jerome, một nhà tâm lý học lâm sàng đang giúp Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ phát triển chính sách trực tuyến, cho biết xu hướng này sẽ tăng lên. "Trong vòng mười năm, máy tính sẽ trở nên gắn chặt với cuộc sống của chúng ta đến mức chúng ta thậm chí sẽ không coi đây là dịch vụ chăm sóc sức khỏe từ xa", bà nói. "Bệnh nhân phải ở nhà sẽ có thể được chăm sóc thường xuyên. Liệu pháp sẽ được tiến hành (qua email hoặc phòng trò chuyện) với các thành viên gia đình ở xa hoặc mở rộng cách nhau hàng nghìn dặm".
Bất chấp những dự đoán này, liệu pháp trực tuyến vẫn còn gây tranh cãi. Có rất ít nghiên cứu được thực hiện để chứng minh hiệu quả của liệu pháp này hoặc liệu pháp này phục vụ tốt nhất cho ai. Và nhiều người trong lĩnh vực này vẫn lo lắng về quyền riêng tư, trách nhiệm pháp lý và gian lận. (Để tìm hiểu thêm về lợi ích -- và nguy cơ -- của liệu pháp trực tuyến, hãy xem Liệu pháp từ xa và Khi liệu pháp mạng trở nên tồi tệ)
"Giống như lửa vậy", Tiến sĩ Zebulon Taintor, chủ tịch ủy ban dịch vụ y tế từ xa của Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ, cho biết. "Nó có thể làm nóng hoặc thiêu rụi ngôi nhà của bạn".
Đối với Steele, lợi ích rõ ràng lớn hơn rủi ro. Cô tìm thấy sự giúp đỡ thông qua phòng chat tại concerncounseling.com, nơi cô và cố vấn của mình "nói chuyện" vào mỗi thứ Ba trong một năm. "Tôi luôn gặp khó khăn khi nói về cảm xúc của mình khi đối mặt", cô nói. "Tiến sĩ Stone là người duy nhất mà tôi có thể mở lòng đến 100%; ông ấy đã giúp tôi truyền năng lượng của mình theo những cách tích cực".
Martha Ainsworth, một nhà thiết kế trang web tại Princeton, NJ, cũng chứng thực những lợi ích của liệu pháp trực tuyến -- trong những hoàn cảnh phù hợp. Năm 1996, Ainsworth chỉ tìm thấy 12 nhà trị liệu sẵn sàng tư vấn trực tuyến cho cô và chỉ cảm thấy tự tin với một người. "Thật sự rất tiện lợi khi thực hiện liệu pháp qua email", cô nói. "Và đó là một trong những mối quan hệ sâu sắc nhất mà tôi từng có. Mặc dù anh ấy không có mặt trực tiếp, nhưng anh ấy là một sự hiện diện to lớn trong cuộc sống của tôi".
Ainsworth quyết định giúp những người khác tìm được các nhà trị liệu trực tuyến uy tín, vì vậy cô đã tạo ra một hướng dẫn cho người tiêu dùng, "ABCs of Internet Therapy" trên trang web của cô, www.metanoia.org . Trang web này liệt kê 250 nhà trị liệu trực tuyến và cung cấp các ghi chú về thông tin xác thực của họ.
Ainsworth cho biết, việc kiểm tra thông tin xác thực là điều cần thiết để tìm được dịch vụ tư vấn trực tuyến tốt. Và ngay cả khi đó, "Tư vấn trực tuyến không dành cho tất cả mọi người. Bạn cần phải là một người viết khá giỏi. Và những người đang trong cơn khủng hoảng nghiêm trọng cần được giúp đỡ ngay lập tức hơn".
Một lợi thế của liệu pháp điều trị qua mạng là sự tiện lợi; nó gần như máy tính của bạn, có sẵn bảy ngày một tuần, 24 giờ một ngày và bạn không phải lo lắng về ngoại hình hay trang phục của mình. Bạn cũng có thể lưu lại bản ghi chép lời khuyên của nhà trị liệu để tham khảo trong tương lai bằng cách lưu các bản sao tin nhắn bạn trao đổi.
Có thể cũng ít tốn kém hơn; hầu hết các nhà trị liệu tính phí khoảng một đô la một phút cho các buổi tư vấn qua email -- ít hơn một chút so với mức phí 80 đô la trở lên mà họ có thể tính cho một cuộc trò chuyện trực tuyến hoặc buổi khám tại văn phòng kéo dài 50 phút.
Tính ẩn danh của Internet đôi khi cũng được trích dẫn như một lợi thế của những người không muốn người khác biết họ đang gặp bác sĩ trị liệu. Nhưng "thật là điên rồ khi nghĩ rằng bất cứ thứ gì đưa vào máy tính đều ẩn danh", Taintor cảnh báo. "Tất cả đều là dữ liệu có thể truy xuất được bằng điện tử".
Đối với một số người, bản chất phi thị giác của liệu pháp điều trị bằng mạng là điều hấp dẫn. Ken Evans ở Russelville, Ark., không muốn ai nhìn thấy. Kể từ khi trải qua ca phẫu thuật não vào năm 1994, người quản lý nhân sự trước đây đã bị liệt nửa mặt bên trái. Ông trở nên trầm cảm nghiêm trọng , nhưng quá tự ti về ngoại hình của mình để mở lòng trong liệu pháp. Bước ngoặt của ông đến khi ông tìm thấy trang web của nhà tâm lý học Julie Keck, Tiến sĩ tại California, www.counselingcafe.com.
"Với Internet, tôi không phải lo lắng về ngoại hình hay cách lái xe", Evans nói. "Tôi có thể nói chuyện với Tiến sĩ Keck bất cứ lúc nào, ngày hay đêm và có câu trả lời trong vòng 24 giờ".
Mặt khác, lời chỉ trích phổ biến nhất về liệu pháp trực tuyến là nhà trị liệu bỏ qua các manh mối phi ngôn ngữ. Ngôn ngữ cơ thể của một người tiết lộ rất nhiều về tâm trạng, Taintor nói. Và cách bệnh nhân phản ứng với các bình luận của nhà trị liệu -- có thể là căng thẳng khi một vấn đề nhạy cảm được nêu ra -- cung cấp cái nhìn sâu sắc về các vấn đề. (Xem Tại sao nên tư vấn trực tuyến?)
Một nhược điểm khác của liệu pháp điều trị trực tuyến là bác sĩ thường không kê đơn thuốc trực tuyến. Theo lời khuyên của bác sĩ trị liệu trực tuyến, Beth Steele đã gặp bác sĩ tâm thần ba tháng một lần thông qua cơ quan sức khỏe tâm thần của quận cô, nơi đã cung cấp thuốc cho cô.
Cuối cùng, đó có thể là vai trò của liệu pháp trực tuyến -- phá vỡ rào cản để bắt đầu điều trị. Taintor cho biết, liệu pháp trực tuyến "không phải là phương pháp thay thế cho liệu pháp trực tiếp. Nhưng nó vẫn tốt hơn là không gặp ai cả".
Barbara Burgower Hordern là một nhà văn tự do sống tại Missouri City, Texas, một vùng ngoại ô của Houston. Các tác phẩm của cô xuất hiện trên nhiều ấn phẩm từ Money đến Biography đến Ladies Home Journal.
Sự tích cực độc hại là khi bạn cố tình thổi phồng sự tích cực đến mức không thực tế và thậm chí gây tổn hại. Và bạn thậm chí có thể không biết mình đang làm như vậy.
Chuỗi hạt mala được sử dụng để thực hành thiền chánh niệm. Tìm hiểu thêm về chúng là gì và cách sử dụng chúng.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về sức khỏe cảm xúc, khám phá ưu, nhược điểm, rủi ro và lợi ích, cũng như cách nó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần.
Đọc sách có thể tốt cho sức khỏe tinh thần và thể chất của bạn. Tìm hiểu cách nó có thể ảnh hưởng đến não và cơ thể bạn.
Chủ đề về sự sống nhân tạo và trí tuệ nhân tạo vừa hấp dẫn vừa khiến chúng ta ghê tởm. Nhưng khi nào một cỗ máy thông minh trở thành một sáng tạo có tư duy?
Bất kể kết quả của cuộc bầu cử tổng thống năm 2004 là gì, các cuộc thăm dò cho thấy có tới 49% người Mỹ hiện có thể cảm thấy mất mát sâu sắc hoặc thậm chí là tức giận sâu sắc.
Các nhà tâm lý học trao đổi với WebMD về tác động của việc xem tử vi đối với sức khỏe tâm thần.
Dành thời gian cho sở thích của bạn có một số lợi ích về thể chất, tinh thần, xã hội và cảm xúc. Tìm hiểu thêm về cách làm những gì bạn yêu thích cải thiện sức khỏe của bạn.
WebMD xem xét những tuyên bố về sức khỏe của phấn hoa ong và những gì nghiên cứu cho thấy.
Tìm hiểu cách làm sạch nấm mốc, bao gồm các loại vật dụng vệ sinh tốt nhất, phương pháp hiệu quả và những điều cần tránh.
