Y học toàn thân

Khi Nancy Nichols bắt đầu hành nghề nắn xương cách đây 15 năm, không có bệnh viện nào ở thị trấn Mesa, AZ của cô cấp quyền cho cô. Ngày nay, cô được phép hành nghề ở tất cả các bệnh viện.

Đối với Nichols, điều đó thể hiện sự tiến bộ thực sự cho nghề nghiệp của cô. Từ lâu được giới y khoa coi là bác sĩ giả, các bác sĩ nắn xương thực chất là những bác sĩ được cấp phép có thể phẫu thuật và kê đơn thuốc nhưng được đào tạo thêm về liệu pháp điều trị bằng phương pháp nắn xương. Chính phần điều trị bằng phương pháp nắn xương trong quá trình hành nghề đã giúp họ có được danh tiếng là những người hành nghề "thay thế".

Nhưng hiện nay chỉ có 6,2% bác sĩ nắn xương thực hiện thao tác nắn xương trên phần lớn bệnh nhân của mình, khiến nhiều người lo ngại rằng nghề của họ sẽ sớm không còn gì phân biệt giữa bác sĩ nắn xương và bác sĩ y khoa. "Điều này cũng giống như việc chúng ta trở thành nạn nhân của chính thành công của mình vậy", Eugene Oliveri, bác sĩ nắn xương, chủ tịch Hiệp hội nắn xương Hoa Kỳ, cho biết. Tạp chí Y khoa New England số ra ngày 4 tháng 11 năm 1999 đã cảnh báo các bác sĩ nắn xương rằng họ đang mất đi một thứ gì đó có giá trị.

Tạp chí đã đưa tin về một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Rush-Presbyterian-St. Luke và Cao đẳng Y học Nắn xương Chicago so sánh phương pháp nắn xương với phương pháp điều trị theo kiểu mà các bác sĩ chỉnh hình áp dụng cho chứng đau lưng dưới . Các nhà nghiên cứu đã chỉ định ngẫu nhiên 178 bệnh nhân để nhận một hoặc hai loại điều trị. Sau 12 tuần, cả hai nhóm bệnh nhân đều hài lòng như nhau với dịch vụ chăm sóc mà họ nhận được. Sự khác biệt đáng kể duy nhất là bệnh nhân nắn xương sử dụng ít thuốc hơn và trả ít tiền hơn cho việc điều trị của họ.

Trong bài xã luận đi kèm, Tiến sĩ, Bác sĩ Joel Howell thuộc Đại học Michigan đã cảnh báo rằng hoạt động này đang ở trong "tình thế bấp bênh".

"Ngày nay, y học nắn xương đã tiến gần đến dòng chính -- gần đến mức nói chung nó không còn được coi là y học thay thế nữa", ông viết. "Sự tồn tại lâu dài của y học nắn xương sẽ phụ thuộc vào khả năng tự xác định mình là khác biệt nhưng vẫn tương đương" với y học do các bác sĩ thực hành

Nắn xương là một khái niệm về chữa bệnh được phát triển vào năm 1864 bởi Andrew Taylor Still, một bác sĩ ở Kansas, người đã áp dụng các phương pháp điều trị thông thường nhưng không cứu được ba đứa con của mình khỏi bệnh viêm màng não tủy sống . Still tin rằng cơ thể có khả năng tự chữa lành, và ông đã phát triển một phương pháp để điều chỉnh cột sống và các cơ quan mà ông tin rằng sẽ giúp máu lưu thông tốt hơn, đẩy lùi bệnh tật.

Marilyn Wagner là một bệnh nhân không cần nghiên cứu được bình duyệt để biết rằng liệu pháp nắn xương có hiệu quả. Người phụ nữ 63 tuổi ở Berkeley, CA này có tiền sử hen suyễn và các vấn đề về lưng do vẹo cột sống nghiêm trọng (cong) cột sống .

"Khi tôi thức dậy vào buổi sáng, tôi thường khom lưng", Wagner nói. "Phải mất vài giờ tôi mới có thể đứng thẳng dậy". Bà đã đến gặp nhiều bác sĩ để điều trị các vấn đề về hô hấp và lưng và đã gặp bác sĩ nắn xương để điều trị lưng nhưng không có hiệu quả lâu dài.

Năm ngoái, cô bắt đầu được điều trị nắn xương bằng phương pháp nắn xương (OMT), phương pháp thực hành mà Still khởi xướng. Bây giờ, cô có thể đứng thẳng ngay từ sáng sớm và cô đã loại bỏ được ít nhất một nửa số thuốc hen suyễn mà cô đã dùng. "Tất cả những gì tôi biết là nó có hiệu quả", cô nói.

Mặc dù ít bác sĩ nắn xương thực hành các thao tác như vậy, nhưng có nhiều bác sĩ nắn xương hơn bao giờ hết. Số lượng sinh viên tốt nghiệp các trường y nắn xương đã tăng gần gấp đôi, từ 1.059 vào năm 1980 lên 2.009 vào năm 1997 và số lượng các trường y nắn xương cũng tăng lên. Một lời giải thích có thể là: Việc được nhận vào một trường y nắn xương dễ hơn một chút so với một trường thông thường, vì vậy nhu cầu về các trường nắn xương mới có thể được thúc đẩy một phần bởi những người muốn trở thành bác sĩ y khoa

Nhưng một bộ phận bác sĩ nắn xương, như Tiến sĩ Viola Frymann ở San Diego, CA, kiên định bám chặt vào phương pháp điều trị thực hành. Có một danh sách chờ tám tháng cho bệnh nhân mới, một số đến từ xa như Nhật Bản, tại Trung tâm nắn xương cho trẻ em của bà. Tại đó, bà chuyên điều trị cho trẻ em bị khuyết tật nghiêm trọng và tổn thương não không được điều trị bằng y học thông thường, thường là bằng cách nhẹ nhàng nắn chỉnh các đĩa xương trong hộp sọ. Bà cho rằng thành công của mình là nhờ triết lý của phương pháp nắn xương cũng như các kỹ thuật của nó.

"Phương pháp tiếp cận nắn xương đối với các vấn đề sức khỏe là phương pháp tiếp cận cơ bản đối với chăm sóc sức khỏe, vì nó hướng đến sự thống nhất năng động của toàn bộ con người", bà nói. "Nó không hướng đến bệnh tật. Nó hướng đến con người".