Bạn có muốn giúp đỡ trẻ em đói nghèo ở Mỹ không?

Scarlett Johansson đã khám phá ra niềm đam mê của mình trong việc cung cấp thức ăn cho những người đói sau cơn bão Katrina, khi cô bắt đầu làm việc với USA Harvest tại New Orleans. Vài năm sau, Stan Curtis, người sáng lập USA Harvest, đã hỏi cô liệu cô có muốn giúp quảng bá một chương trình mới có tên là Blessings in a Backpack không. Ý tưởng là gửi những đứa trẻ nhận được bữa trưa được trợ cấp ở trường về nhà vào cuối tuần với những chiếc ba lô chứa đầy thức ăn cho chúng và gia đình. Johansson đã nắm bắt cơ hội đó.

"Tôi nghĩ, đặc biệt là hiện nay, rất nhiều người đang phải vật lộn về mặt tài chính, và rất nhiều trẻ em không biết bữa ăn tiếp theo của mình sẽ đến từ đâu", Johansson nói trong ấn bản tháng 11/tháng 12 năm 2009 của WebMD the Magazine . "Chúng thấy cha mẹ mình cố gắng gom tiền hoặc phúc lợi hoặc tem phiếu thực phẩm để mua bữa ăn. Việc cha mẹ được an ủi phần nào và biết rằng con mình được ăn trong hai ngày thêm vào trong tuần tạo nên sự khác biệt rất lớn".

Để vinh danh công việc của cô với Blessings in a Backpack, Tạp chí WebMD đã vinh danh Johansson là người chiến thắng giải thưởng WebMD Health Hero năm 2009. Cô và Stan Curtis -- cũng là người chiến thắng giải thưởng WebMD Health Hero -- đã quyên góp 5.000 đô la của WebMD cho chương trình này để tài trợ cho nhiều chương trình địa phương hơn trên khắp cả nước. "Nếu bạn đã được chú ý, thật tuyệt khi hướng sự chú ý đó vào một mục đích mà bạn tin tưởng", Johansson nói với Tạp chí WebMD . "Thật tuyệt khi được lên tiếng cho những người không có tiếng nói".

Suy dinh dưỡng ở trẻ em là tình trạng phổ biến đáng ngạc nhiên ở quốc gia này. Theo tổ chức phi lợi nhuận Feed the Children, hơn 12 triệu trẻ em sống trong những hộ gia đình không đủ tiền để mua thực phẩm. Trên toàn quốc, gần 20 triệu trẻ em nhận được bữa ăn miễn phí hoặc được trợ cấp thông qua Chương trình Bữa trưa Học đường Quốc gia.

Bạn có muốn tham gia cùng Johansson và Curtis và giúp đỡ những đứa trẻ đói trong khu phố của bạn không? Rất nhiều người cảm thấy được truyền cảm hứng để giúp đỡ những người đói bằng cách phục vụ tại một bếp ăn từ thiện trong những ngày lễ. Mặc dù đó là ý định tốt, Joel Berg, tác giả của All You Can Eat: How Hungry Is America?, cho biết , bạn có thể tạo ra nhiều sự khác biệt hơn theo những cách khác.

Bắt đầu một nhóm Blessings in a Backpack tại địa phương . Liên hệ với Blessings in a Backpack (1-800-USA-4FOOD) để biết tài liệu và thông tin về cách bắt đầu trong cộng đồng của bạn. Sau đó, hãy tìm hiểu các trường học địa phương có chương trình bữa ăn miễn phí/giảm giá và xác định những người ủng hộ địa phương để gây quỹ giúp mua thực phẩm với giá ưu đãi. Chỉ cần 80 đô la là có thể cung cấp cho một đứa trẻ ba lô đầy thức ăn trong một năm! Khi bạn đã có tình nguyện viên và tiền, hãy gọi cho Blessings và họ sẽ giúp bạn thiết lập chương trình của mình.

Quyên góp cho các ngân hàng thực phẩm . Nếu bạn không có thời gian để bắt đầu một chương trình, hãy quyên góp trực tiếp cho Blessings, ngân hàng thực phẩm cộng đồng địa phương của bạn hoặc Feeding America , nhóm ngân hàng thực phẩm toàn quốc. Quyên góp đồ hộp rất hữu ích, nhưng tiền thậm chí còn hữu ích hơn, Berg nói. "Những nhóm này có thể mua thực phẩm với giá giảm, vì vậy, trong khi bạn có thể mua một hộp thực phẩm bằng đô la của mình, họ có thể mua ba hộp."

Hãy tình nguyện đóng góp chuyên môn của bạn . "Nếu bạn có kiến ​​thức kế toán cơ bản và có thể giúp một cơ quan tình nguyện nhỏ sử dụng bảng tính, năm giờ làm việc đó có tác dụng chống đói kém hơn năm tháng phục vụ súp", Berg nói. "Giúp họ lập trang web hoặc viết đơn xin tài trợ; đó là điều họ rất cần và không bao giờ có đủ người để làm".

Hỗ trợ các nỗ lực lập pháp quốc gia nhằm chấm dứt nạn đói . Đạo luật tái thẩm quyền dinh dưỡng trẻ em và WIC năm 2004 (S. 771 và HR 1363) sẽ được xem xét lại vào năm 2010. (WIC là viết tắt của Chương trình dinh dưỡng bổ sung đặc biệt dành cho phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ em.) Các chương trình này tài trợ cho một số nỗ lực nhằm bảo vệ trẻ em khỏi nạn đói, bao gồm chăm sóc trẻ em và đồ ăn nhẹ sau giờ học, bữa ăn cho phụ nữ mang thai có thu nhập thấp và phiếu giảm giá có thể sử dụng tại các chợ nông sản. Bạn có thể thúc giục các thượng nghị sĩ và đại diện của mình ủng hộ việc mở rộng quyền tiếp cận các chương trình tại Trung tâm hành động xóa đói giảm nghèo của Feeding America .

Curtis cho biết những nỗ lực nuôi sống trẻ em trong cộng đồng không chỉ giúp xóa đói giảm nghèo. "Các hiệu trưởng tại các trường chúng tôi làm việc cùng cho biết họ thấy những phụ huynh chưa từng đến trường của họ trước đây, muốn biết ai quan tâm đủ đến con cái họ để họ cho con cái họ ăn", ông kể lại.

NGUỒN:

Scarlett Johansson, nữ diễn viên.

Stan Curtis, giám đốc, USA Harvest và Blessings in a Backpack.

Joel Berg, giám đốc, Liên minh chống đói thành phố New York; tác giả cuốn sách Ăn thả ga: Nước Mỹ đói đến mức nào ?

Nuôi dưỡng nước Mỹ: "Trung tâm hành động chống đói".