Béo phì và dậy thì sớm: Nguy cơ là gì?

• Béo phì và dậy thì sớm: Bằng chứng là gì?
• Độ tuổi trung bình của tuổi dậy thì đang giảm
• Béo phì có thể ảnh hưởng đến tuổi dậy thì sớm như thế nào?
• Cha mẹ nên làm gì?

Khoảng 1 trong 5.000 trẻ em dậy thì sớm. Các nghiên cứu cho thấy rằng, trung bình, trẻ em bắt đầu dậy thì sớm hơn trước đây. Có thể sự gia tăng béo phì đóng vai trò nào đó không? Nhiều chuyên gia nghĩ là có, ít nhất là đối với trẻ em gái.

"Tôi nghĩ khá rõ ràng rằng một số trường hợp dậy thì sớm mà chúng ta đang thấy có liên quan đến tình trạng béo phì ", Tiến sĩ, Bác sĩ Paul Kaplowitz, Trưởng khoa Nội tiết tại Trung tâm Y tế Quốc gia Nhi khoa ở Washington, DC cho biết. "Đó không phải là toàn bộ câu chuyện, nhưng đó là một yếu tố".

Mối liên hệ giữa béo phì và dậy thì sớm là gì ? Nó có thể ảnh hưởng đến con bạn như thế nào? Sau đây là những điều bạn cần biết.

Béo phì và dậy thì sớm: Bằng chứng là gì?

Khi tuổi dậy thì bắt đầu ở bé gái dưới 8 tuổi hoặc bé trai dưới 9 tuổi, thì được coi là dậy thì sớm hoặc dậy thì sớm. Ở ít nhất là bé gái, nghiên cứu cho thấy có thể có mối liên hệ giữa dậy thì sớm và béo phì.

Kaplowitz cho biết: "Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng những bé gái thừa cân có nhiều khả năng dậy thì sớm hơn, và những bé gái thiếu cân - đặc biệt là chán ăn - sẽ dậy thì muộn hơn".

Còn bé trai thì sao? Cho đến nay, không có bằng chứng nào cho thấy béo phì làm tăng nguy cơ dậy thì sớm ở các bé trai. "Các bé trai béo phì thực sự có xu hướng dậy thì muộn hơn mức trung bình", Jami Josefson, MD, bác sĩ nội tiết nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Memorial ở Chicago cho biết.

Độ tuổi trung bình của tuổi dậy thì đang giảm

Các nghiên cứu cho thấy độ tuổi dậy thì trung bình có thể giảm dần theo năm tháng. Độ tuổi mà một bé gái lần đầu có kinh nguyệt dường như vẫn giữ nguyên trong nhiều thập kỷ. Nhưng sự phát triển của ngực -- thường là dấu hiệu đầu tiên của tuổi dậy thì ở bé gái -- có thể bắt đầu sớm hơn một năm hoặc lâu hơn so với trước đây.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng độ tuổi dậy thì sớm hơn có vẻ đi kèm với sự gia tăng tình trạng béo phì ở Hoa Kỳ. Năm 1965, khoảng 5% trẻ em từ 6 đến 11 tuổi bị béo phì. Năm 2008, con số này là gần 20%.

Tuy nhiên, mặc dù chúng có thể liên quan, chúng ta không thể nói rằng béo phì là nguyên nhân gây ra dậy thì sớm. Béo phì không phải là yếu tố duy nhất. Kaplowitz chỉ ra rằng ngay cả ở những quốc gia mà tình trạng béo phì ở trẻ em ít phổ biến hơn, thì dậy thì dường như bắt đầu sớm hơn.

Một nghiên cứu của Đan Mạch năm 2009 phát hiện ra rằng trong suốt 15 năm, độ tuổi trung bình mà các bé gái phát triển ngực đã giảm một năm - từ gần 11 tuổi xuống chỉ dưới 10 tuổi. Tỷ lệ béo phì ở Đan Mạch thấp hơn nhiều so với ở Hoa Kỳ

Vậy nếu béo phì không phải là nguyên nhân duy nhất, thì điều gì khác có thể khiến tuổi dậy thì đến sớm hơn? Các chuyên gia vẫn chưa biết.

Béo phì có thể ảnh hưởng đến tuổi dậy thì sớm như thế nào?

Kaplowitz cho biết một lời giải thích có thể có cho mối liên hệ giữa béo phì và dậy thì sớm có liên quan đến hormone leptin .

Các tế bào mỡ của chúng ta tạo ra leptin. Càng nhiều mỡ, cơ thể chúng ta càng có nhiều leptin. Leptin dường như đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh sự thèm ăn, vóc dáng và khả năng sinh sản.

Leptin không tự kích hoạt dậy thì. Nhưng có bằng chứng cho thấy để dậy thì, trẻ phải có đủ leptin trong hệ thống, Kaplowitz nói. Những bé gái có mức leptin cao -- vì thừa cân -- có thể dễ dậy thì sớm hơn.

Những thay đổi sinh học ở trẻ sơ sinh cũng có thể có tác động lâu dài. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tăng cân nhanh trong thời kỳ trẻ sơ sinh có thể liên quan đến tình trạng béo phì sau này và nguy cơ dậy thì sớm cao hơn.

Có một mối liên hệ rất khác. Béo phì có thể khiến một số trẻ em không thực sự dậy thì sớm được chẩn đoán mắc bệnh này. Tại sao? Đôi khi, các bác sĩ nhi khoa nhầm lẫn chất béo với sự phát triển ngực ở bé gái.

"Điều đó không phải là hiếm", Josefson nói với WebMD. "Ngay cả các chuyên gia như bác sĩ nội tiết nhi khoa cũng khó có thể phân biệt được giữa mô mỡ và mô vú". Những bé gái thừa cân có thể có nguy cơ cao hơn bị chẩn đoán sai.

Cha mẹ nên làm gì?

Mối liên hệ giữa béo phì và dậy thì sớm có ý nghĩa gì đối với con bạn? Liệu việc ngăn ngừa béo phì có thể làm giảm nguy cơ con bạn dậy thì sớm không?

Về mặt lý thuyết thì điều đó là có thể, nhưng các chuyên gia không chắc chắn. Chắc chắn, giúp con bạn duy trì cân nặng khỏe mạnh là một ý tưởng hay, vì nó có nhiều lợi ích cho sức khỏe. Để giúp ngăn ngừa tình trạng tăng cân quá mức ở con bạn, bạn có thể:

• Hãy chú ý đến lượng calo trong chế độ ăn của trẻ - nhưng không nên hạn chế thức ăn quá mức.
• Khuyến khích hoạt động thể chất thường xuyên.
• Làm gương về thói quen ăn uống và tập thể dục lành mạnh cho con bạn.
• Làm việc chặt chẽ với bác sĩ nhi khoa của con bạn.

Còn nếu con bạn đã dậy thì sớm thì sao? Trong trường hợp đó, giảm cân vẫn có thể là một ý tưởng hay nếu con bạn thừa cân, nhưng nó sẽ không ngăn chặn quá trình này. "Không có bằng chứng nào cho thấy việc giảm cân sẽ có tác dụng đối với trẻ đã dậy thì sớm", Kaplowitz nói.

Một số phụ huynh cảm thấy tội lỗi khi con mình dậy thì sớm. Họ nghĩ rằng họ đáng lẽ phải ngăn chặn được điều đó. Nhưng không phải vậy. Các chuyên gia vẫn chưa biết tại sao một số trẻ dậy thì sớm. Có rất nhiều yếu tố có vẻ liên quan -- không chỉ cân nặng, mà cả di truyền, giới tính, chủng tộc và thậm chí có thể là do tiếp xúc với hóa chất trong môi trường.

Hiện tại, hãy làm việc chặt chẽ với bác sĩ nhi khoa và bác sĩ nội tiết nhi khoa. Mặc dù có thể khiến bạn  lo lắng , nhưng dậy thì sớm là tình trạng có thể điều trị được.

"Hầu hết trẻ dậy thì sớm đều ổn", Josefson nói. "Cha mẹ thường là người lo lắng hơn về điều đó".

NGUỒN: 

Paul Kaplowitz, MD, PhD, trưởng khoa nội tiết, Trung tâm Y tế Quốc gia Trẻ em, Washington DC; giáo sư nhi khoa, Trường Y khoa Đại học George Washington, Washington DC

Tiến sĩ Jami Josefson, phó giáo sư nhi khoa, Trường Y Feinberg, Đại học Northwestern; bác sĩ điều trị, khoa nội tiết, Bệnh viện Nhi đồng Memorial, Chicago.

eMedicine: "Dậy thì sớm."

Ahmed, M. Xu hướng nội tiết và chuyển hóa , 2009; tập 20: trang 237-242.

Cesario, S. Tạp chí điều dưỡng sản khoa, phụ khoa và trẻ sơ sinh, tháng 5/tháng 6 năm 2007; tập 36: trang 263-274.

Aksglaede, L. Nhi khoa , tháng 5 năm 2009; tập 123: trang e932-939.

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ: "Thừa cân ở trẻ em."