Marlo Thomas: Ủng hộ việc chăm sóc trẻ em

Lễ Tạ ơn năm nay có ý nghĩa đặc biệt đối với diễn viên, nhà sản xuất và tác giả từng đoạt giải Emmy Marlo Thomas. Đây là kỷ niệm 50 năm gia đình cô gây quỹ cho Bệnh viện nghiên cứu trẻ em St. Jude, tọa lạc tại Memphis, Tenn.

St. Jude bắt đầu như giấc mơ của cha Marlo, cố nghệ sĩ hài Danny Thomas, vào năm 1957 và đã phát triển mạnh mẽ kể từ đó. Kể từ khi ông qua đời vào năm 1991, Marlo, cùng với chị gái Terre và anh trai Tony, đã đi đầu trong việc gây quỹ cho trung tâm.

Tập trung vào các bệnh ung thư ở trẻ em cùng với các bệnh khác như HIV/AIDS, bệnh hồng cầu hình liềm và các rối loạn di truyền, St. Jude đáp ứng một nhu cầu cấp thiết. Ví dụ, khi bệnh viện mở cửa vào năm 1962, tỷ lệ sống sót của bệnh ung thư ở trẻ em là 4% đến 75%, tùy thuộc vào loại ung thư. Ngày nay, tỷ lệ này là 55% đến 95%, phần lớn là nhờ vào nghiên cứu của bệnh viện.

Tuy nhiên, vì giấc mơ của Danny Thomas cũng bao gồm lời hứa rằng không có đứa trẻ nào bị từ chối do gia đình không có khả năng chi trả, nên việc gây quỹ luôn đóng vai trò quan trọng đối với thành công của St. Jude. Thomas cho biết: “Một bệnh viện trung bình chỉ cần nhận được 8% tiền từ việc gây quỹ -- nhưng vì hầu hết bệnh nhân của chúng tôi không trả tiền, nên chúng tôi phải nhận được 72%, vì vậy gây quỹ là chìa khóa để chúng tôi tồn tại”. Đến nay, 85 xu trong mỗi đô la quyên góp được cho St. Jude được chuyển trực tiếp cho hoạt động nghiên cứu và điều trị cho khoảng 5.000 trẻ em hàng năm, với chi phí khoảng 600 triệu đô la.

Để đạt được và vượt qua mục tiêu của mình, vào tháng 11 này, cũng như những năm trước, vợ chồng Thomas và đội quân tình nguyện viên cùng những người nổi tiếng -- bao gồm Jennifer Aniston, Robin Williams, Bernie Mac, Ray Romano và Antonio Banderas -- sẽ khởi động “Chiến dịch Cảm ơn và Cho đi” thường niên.

“Lúc đầu chúng tôi làm vì cha tôi,” Thomas nói. “Bây giờ, tất cả là vì bọn trẻ -- và điều đó đã trở thành một phần trong cuộc sống của chúng tôi.”

Được xuất bản lần đầu trên tạp chí WebMD số tháng 11/tháng 12 năm 2007 .

NGUỒN: Marlo Thomas, diễn viên. Trang web Bệnh viện nghiên cứu trẻ em St. Jude.