Nuôi dạy trẻ em thông minh

• Đang nấu món gì thế?
• Tiếp tục di chuyển

Khi một trong những từ đầu tiên phát ra từ miệng con gái tôi là "khoai tây chiên!", tôi bắt đầu tự hỏi chúng tôi đang dạy con bé thói quen ăn uống gì. Tôi biết rằng trẻ em Mỹ ngày càng béo phì, và nhiều em không tập thể dục đủ . Sau đó, tôi đọc được rằng các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra động mạch bị tắc ở trẻ trai chỉ mới 15 tuổi. Và tôi bắt đầu hơi lo lắng.

Tôi bắt đầu tưởng tượng cặp song sinh 2 tuổi của mình (một gái và một trai) khi còn là thiếu niên, nằm dài trên ghế dài khi xem tivi và ăn ngấu nghiến bánh tortilla. Và tôi nhận ra rằng nếu chúng ta muốn con mình "có trái tim khỏe mạnh", thì bây giờ là lúc chúng ta phải làm gương về các loại thói quen và hoạt động sẽ hướng chúng đi đúng hướng.

Tiến sĩ Henry McGill đồng ý. "Các giai đoạn đầu của bệnh tim bắt đầu từ thời thơ ấu", McGill nói với WebMD. Và ông đã giúp chứng minh điều đó. Là một nhà nghiên cứu bệnh học tại Southwest Foundation for Biomedical Research ở San Antonio, McGill là tác giả chính của một nghiên cứu mới khá đau buồn được công bố trên tạp chí Circulation số ra ngày 25 tháng 7 năm 2000.

Trong khi xem xét các cuộc khám nghiệm tử thi của 760 nam thanh niên và nữ thanh niên, McGill và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện thấy tắc nghẽn động mạch ở 2% nam thanh niên từ 15 đến 19 tuổi, theo báo cáo của họ. Mặc dù tỷ lệ này rất nhỏ, nhưng các nhà nghiên cứu đã rất ngạc nhiên khi thấy bất kỳ tắc nghẽn nào ở những người trong nhóm tuổi đó.

Tệ hơn nữa, khoảng 20% ​​nam giới trong độ tuổi từ 20 đến 34 có tình trạng tắc nghẽn tương tự. Các bé gái và phụ nữ tuổi teen trong nghiên cứu có kết quả tốt hơn nhiều, ở một mức độ nào đó ủng hộ quan niệm rằng phụ nữ có nguy cơ mắc bệnh tim thấp hơn cho đến khi mãn kinh.

Rõ ràng ngay cả trẻ sơ sinh cũng có thể hưởng lợi từ chế độ ăn tốt cho tim, mặc dù khái niệm này vẫn còn gây tranh cãi. Một nghiên cứu vừa được công bố vào ngày 22 tháng 8 năm 2000 trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ đã phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh có cha mẹ hạn chế lượng chất béo nạp vào cơ thể ở mức 30% đến 35% lượng calo hàng ngày có mức cholesterol thấp hơn khi lên năm tuổi và chúng có ít mỡ cơ thể hơn, giúp giảm nguy cơ béo phì và bệnh tim .

Thông điệp lớn là cha mẹ cần giúp con cái họ giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ trong tương lai. Và các nhà nghiên cứu đang nhấn mạnh điều mà tôi đã biết: ăn chế độ ăn ít chất béo và tập thể dục thường xuyên là cách tốt nhất để thực hiện điều này -- cho cả trẻ em và người lớn.

Chúng tôi quyết định đã đến lúc đưa gia đình mình đi đúng hướng và cố gắng trở thành một gia đình có trái tim khỏe mạnh trong một tuần. Về chế độ ăn uống, điều này có nghĩa là xem xét những gì chúng tôi đang ăn và chọn các lựa chọn thay thế ít chất béo hơn. Về mặt tập thể dục, điều này có nghĩa là một sự thay đổi lớn trong lối sống của chúng tôi vì chúng tôi không có một chương trình tập thể dục nhất quán, cho dù là cá nhân hay gia đình.

Đang nấu món gì thế?

Con tôi mới chỉ 2 tuổi, tôi chưa từng nghĩ rằng đã đến lúc chúng phải cắt giảm chất béo, nhưng rõ ràng là đã đến lúc. Trước 2 tuổi, nhiều bác sĩ cho rằng trẻ em cần hấp thụ nhiều calo hơn -- khoảng 40% -- từ chất béo. Jeff Hampl, Tiến sĩ, RD, phát ngôn viên của Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ và phó giáo sư dinh dưỡng tại Đại học Tiểu bang Arizona, cho biết lượng chất béo rất cần thiết cho sự phát triển nhanh chóng và não bộ diễn ra trong giai đoạn đầu đời này. Những người khác, chẳng hạn như nhà nghiên cứu người Phần Lan Leena Rask-Missila, Tiến sĩ Y khoa, thuộc Đại học Turku, đã phát hiện ra rằng ngay cả trẻ sơ sinh cũng được hưởng lợi từ chế độ ăn có 30% đến 35% chất béo.

Nhưng một khi họ đạt đến 2 -- và trong suốt quãng đời còn lại -- mọi người đều đồng ý rằng những ngày ăn nhiều chất béo của họ nên dừng lại. Vào thời điểm đó, Hampl nói, "cần phải giảm dần lượng chất béo cho đến khi nó chỉ còn 30% trong chế độ ăn."

Bước đầu tiên là tìm ra những bữa ăn lành mạnh mà một đứa trẻ 2 tuổi thực sự có thể ăn. Tôi đã đăng nhập vào trang web của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) (www.americanheart.org) và nhấp vào mục Công thức nấu ăn lành mạnh cho tim. Theo lời giới thiệu của một người bạn, tôi cũng đã mua một bản sao của Moosewood Restaurant Low-Fat Favorites của Pam Krauss. Hãy đối mặt với sự thật: Tôi sẽ phải từ bỏ những bữa tối đông lạnh và bắt đầu nấu ăn.

Khi xem các công thức nấu ăn lành mạnh hơn, tôi nhận thấy những cách thay thế dễ dàng giúp giảm cả chất béo và calo. Ví dụ, khi thêm lớp phủ vào vỏ bánh pizza mua ở cửa hàng, tôi chuyển sang dùng phô mai mozzarella làm từ sữa tách kem thay vì phô mai nguyên chất. Bọn trẻ đã ăn hết. Đơn giản!

Cả tôi và bọn trẻ đều không muốn từ bỏ món trứng rán buổi sáng, nhưng tôi nghĩ chúng tôi có thể cắt giảm một ít chất béo và calo bằng cách nấu chúng trong chảo chống dính với bình xịt nấu ăn ít calo thay vì dùng dầu hoặc bơ. Hương vị không hề bị ảnh hưởng. Phô mai kem không béo cũng là một khám phá tuyệt vời: không chất béo, 30 calo và 5 gam protein cho 2 thìa canh. Tôi bắt đầu dùng nó trên bánh mì nướng thay vì bơ. Thật không may, bọn trẻ đã nhổ nó ra vì không hài lòng.

Tất cả chúng ta đều thích bánh sandwich cá ngừ cho bữa trưa hai hoặc ba lần một tuần. Mặc dù đáng thử, tôi thấy sốt mayonnaise không béo không thỏa mãn. Để thỏa hiệp, tôi vắt nước chanh vào cá ngừ và dùng ít sốt mayonnaise thật hơn: không lý tưởng về hàm lượng chất béo, nhưng vẫn tốt hơn không có gì.

Tôi tìm thấy công thức nấu súp chua cay trên trang web của AHA, và hóa ra là rất ngon; vợ tôi ăn hai bát cho bữa tối, nhưng chúng quá cay đối với bọn trẻ. Và cuốn sách dạy nấu ăn Moosewood Restaurant Low-Fat Favorites là một kho báu. Tôi đã làm sốt đậu trắng và hạt tiêu rang và phục vụ cho bọn trẻ với cà rốt. "Thêm nữa!" con trai tôi nói.

Vợ tôi đang mong chờ món cá que đông lạnh cho bữa tối nhưng lại thấy buồn khi biết rằng chúng thực chất là cá chiên và có 11 gam chất béo cho mỗi khẩu phần. Một ý tưởng hay hơn: Nhúng phi lê cá tươi vào lòng trắng trứng, lăn qua vụn ngô và nướng.

Sau khi đã thành thạo việc lựa chọn thực phẩm, chúng ta tiến tới bước tiếp theo: Tập thể dục.

Tiếp tục di chuyển

Để giúp gia đình tôi bắt đầu, tôi đã tham gia chương trình AHA Choose to Move -- một chương trình khuyến khích bạn biến việc tập thể dục thành một phần của cuộc sống hàng ngày. Tôi đã bơi hai lần một tuần tại hồ bơi trong một thời gian dài, nhưng tôi muốn thêm một hoạt động giúp vợ tôi vận động và có thể bao gồm cả trẻ em.

Chúng tôi tìm thấy một công viên nơi chúng tôi có thể đẩy xe đẩy trong khi đi bộ nhanh và làm như vậy trong ba ngày liên tiếp trong 45 phút -- một hoạt động nhanh chóng cho thấy chúng tôi không có phong độ như thế nào. Vấn đề là phải nhất quán. Tuần tiếp theo chúng tôi chỉ đi bộ hai lần; tuần tiếp theo chúng tôi đi bộ một lần và đưa bọn trẻ đến hồ bơi một lần.

Theo AHA, lý do số một khiến mọi người ngừng tập thể dục là họ bắt đầu với một chương trình quá tham vọng. Vì vậy, chúng tôi đã thu hẹp lại. Thay vì cảm thấy thất bại khi không tập thể dục hàng ngày, chúng tôi hài lòng khi tập thể dục với tư cách là một gia đình hai lần một tuần. Vợ tôi chỉ ra rằng làm vườn cũng được tính là tập thể dục và đó cũng là điều mà bọn trẻ thích làm.

Chúng tôi đang trên đường đi, và tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi sẽ tiếp tục. Những đứa trẻ không nhận thấy sự khác biệt giữa cuộc sống trước và sau khi chúng tôi thực hiện những thay đổi đơn giản này. Chúng sẽ lớn lên và biết rằng đây là cách chúng tôi sống. Và quan trọng nhất, chúng sẽ lớn lên với cơ thể và trái tim khỏe mạnh.