Thèm tinh bột: Có phải là trầm cảm không?

• Thèm Carbohydrate: Những điều đã biết? Những điều còn tranh cãi?
• Thèm Carbohydrate: Nghiên cứu
• Thèm ăn tinh bột: Bình thường hay không?
• Thèm Carbohydrate: Sống chung với chúng, chế ngự chúng

Một ngày tồi tệ ở văn phòng hay một cuộc cãi vã với vợ/chồng có khiến bạn muốn chạy ngay đến tiệm bánh quy hay tiệm bánh góc phố không?

Hay bạn có thấy mình đang ở máy bán hàng tự động vào đúng 4 giờ chiều mỗi ngày để mua bánh quy hoặc kẹo không?

Nếu cả hai trường hợp đều đúng, bạn không đơn độc. Nhiều người thèm tinh bột -- đặc biệt là bánh quy, kẹo hoặc kem -- khi họ cảm thấy buồn bã, chán nản hoặc mệt mỏi .

"Thèm tinh bột là một phần của cuộc sống hàng ngày", Judith Wurtman, Tiến sĩ, cựu nhà khoa học tại Viện Công nghệ Massachusetts và là đồng tác giả của The Serotonin Power Diet , cho biết . Bà và chồng, giáo sư MIT Richard J. Wurtman, đã nghiên cứu lâu dài về tinh bột và mối liên hệ của chúng với tâm trạng và chứng trầm cảm.

Anh em nhà Wurtman đã xuất bản một bài báo mang tính bước ngoặt về carbohydrate và bệnh trầm cảm trên tạp chí Scientific American vào năm 1989. Họ tin rằng cơn thèm carbohydrate có liên quan đến sự suy giảm hormone serotonin tạo cảm giác thoải mái, biểu hiện bằng sự suy giảm tâm trạng và khả năng tập trung.

Các chuyên gia khác thì không chắc chắn lắm. Một số người tự hỏi liệu tâm trạng chán nản và việc tìm đến carbohydrate có liên quan đến một sự kiện bên ngoài -- chẳng hạn như sự suy giảm của thị trường chứng khoán -- hay chỉ đơn giản là thói quen.

Thèm Carbohydrate: Những điều đã biết? Những điều còn tranh cãi?

Wurtman cho biết cơn thèm tinh bột dường như có liên quan đến sự suy giảm hoạt động của serotonin.

"Chúng tôi đã phát hiện ra nhiều năm trước rằng nhiều người trải qua 'thời gian thèm carbohydrate phổ biến' từ 3:30 chiều đến 5 giờ chiều mỗi ngày", cô nói. "Tôi nghi ngờ rằng truyền thống trà Anh với các loại carbohydrate là một nghi lễ được phát triển để đáp ứng nhu cầu này".

"Đó thực sự là một hiện tượng thần kinh hóa học", bà nói.

Tuy nhiên, tác phẩm của Wurtmans vẫn có những người hoài nghi.

Edward Abramson, Tiến sĩ, nhà tâm lý học và giáo sư danh dự tại Đại học bang California, Chico, đã viết cuốn sách Ăn uống theo cảm xúc. Ông không nghĩ rằng mối liên hệ này là mạnh mẽ và rõ ràng.

"Bạn có thể bị suy sụp vì mất tiền trên thị trường chứng khoán", ông nói. "Sự trầm cảm được kích hoạt bởi một sự kiện bên ngoài, không phải chỉ bởi sự sụt giảm serotonin. Có thể là sự kiện bên ngoài gây ra sự sụt giảm serotonin, không phải sự sụt giảm xảy ra, sau đó là sự thèm muốn, ông nói.

Một khả năng khác, theo Abramson, là thèm tinh bột có thể chỉ là thói quen, được học từ sớm. Ví dụ, một người phụ nữ được nuôi dạy để tin rằng tức giận là một cảm xúc không thể chấp nhận được có thể chuyển sang ăn đồ ăn vặt như bánh quy thay thế -- vì đó là những gì họ đã làm khi còn nhỏ và có lẽ được cha mẹ khuyến khích làm.

Theo Evelyn Tribole, chuyên gia dinh dưỡng tại Newport Beach, California và là tác giả của cuốn Healthy Homestyle Cooking, cơn thèm tinh bột cũng có thể là do chế độ ăn kiêng.

Cô ấy thấy khá nhiều người ăn kiêng thèm tinh bột, đặc biệt là những người đang áp dụng chế độ ăn nhiều protein, ít tinh bột.

"Bạn không muốn giết người vì một miếng bông cải xanh , nhưng bạn sẽ giết người vì một miếng bánh mì. Đó là một tín hiệu rõ ràng", cô nói, "rằng cơ thể bạn cần nhiều carbohydrate hơn. Đó không phải là cơn thèm ăn bất thường".

Thèm Carbohydrate: Nghiên cứu

Một số nghiên cứu đã phát hiện ra những sự thật thú vị về những người thèm tinh bột.

• Wurtman phát hiện ra rằng những người thèm tinh bột có thể ăn 800 calo hoặc nhiều hơn một ngày so với những người khác. Trong khi nhiều người thèm tinh bột trở nên thừa cân hoặc béo phì, những người khác kiểm soát cân nặng của mình bằng cách tập thể dục nhiều hơn, ăn ít hơn trong các bữa ăn hoặc chuyển sang các loại tinh bột ít béo như bỏng ngô.
• Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Đại học Rush ở Chicago phát hiện ra rằng những người thèm tinh bột có tâm trạng hơi chán nản có vẻ như đang tự chữa bệnh. Họ đã nghiên cứu những phụ nữ thừa cân và có tiền sử thèm tinh bột. Họ cho họ lựa chọn giữa đồ uống giàu protein hoặc đồ uống giàu tinh bột. Họ phát hiện ra rằng khi những phụ nữ này báo cáo rằng họ đang có tâm trạng tồi tệ nhất, họ thường chọn đồ uống có tinh bột hơn là đồ uống có protein. Ngoài ra, đồ uống có tinh bột giúp cải thiện tâm trạng của họ tốt hơn.
• Theo nghiên cứu của Wurtman, ăn carbohydrate có vẻ giúp những người thèm carbohydrate cảm thấy khỏe hơn trong khoảng 20 phút. Khi bạn ăn carbohydrate, cơ thể bạn sẽ sản xuất nhiều serotonin hơn, hormone tạo cảm giác thoải mái được tăng cường khi bạn dùng thuốc chống trầm cảm . Bà cho biết, ăn carbohydrate là một nỗ lực để đảo ngược tâm trạng chán nản.

Thèm ăn tinh bột: Bình thường hay không?

Wurtman gợi ý rằng hãy lùi lại một chút và phân tích cơn thèm ăn của bạn.

Bạn chỉ thèm tinh bột khi thấy ai đó ăn thứ bạn thích? Wurtman nói rằng khi đó, bạn có thể chỉ đang khuất phục trước sức mạnh của sự gợi ý.

Hoặc bạn thèm tinh bột khi phải đối mặt với một nhiệm vụ khó chịu, như cân đối sổ séc, và cảm thấy khỏe hơn sau khi ăn một ít? Khi đó, bạn có thể đang "tự chữa bệnh". Serotonin của bạn tăng lên và bạn đang làm những gì bạn phải làm, Wurtman nói.

Wurtman cho biết, thèm tinh bột vào cuối buổi chiều cũng khá bình thường và không nhất thiết báo hiệu chứng trầm cảm. "Lý do chúng ta muốn tự chữa bệnh bằng tinh bột vào cuối buổi chiều không chỉ vì cuộc sống khó khăn và đầy thất vọng mà còn vì đó là chu kỳ ngày-đêm bình thường".

Khi nào thì cơn thèm tinh bột trở nên quá mức? Wurtman cho biết nếu bạn liên tục ăn thực phẩm giàu tinh bột, bạn có thể cần tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp.

Cô nhớ lại một người phụ nữ được đưa đến tiệm bánh brownie yêu thích của mình nhiều lần trong tuần. Khi không có xe đưa đón, cô ấy sẽ đi rất xa để lấy xe, thậm chí đi bộ nhiều dãy nhà trong bóng tối hoặc thời tiết xấu.

Wurtman và những người khác cho biết, loại thèm ăn dai dẳng đó có thể là dấu hiệu của bệnh trầm cảm , không chỉ là tâm trạng bất ổn, và có lẽ là dấu hiệu cho thấy bạn nên tìm kiếm sự chăm sóc sức khỏe tâm thần . Nếu tâm trạng của bạn vẫn tệ và chế độ ăn carbohydrate dường như không có tác dụng, bạn cũng nên cân nhắc đến việc đi khám bác sĩ.

Thèm Carbohydrate: Sống chung với chúng, chế ngự chúng

Các chuyên gia cho biết nếu bạn thèm tinh bột, bạn có thể học cách đối phó với chúng mà không gây ảnh hưởng nhiều đến sức khỏe hoặc vòng eo của bạn.

• Thời gian ăn uống của bạn để đáp ứng cơn thèm ăn của bạn . Các chuyên gia đồng ý rằng cơn thèm tinh bột thường trở nên mạnh hơn khi ngày trôi qua. Vì vậy, hãy ăn uống lành mạnh vào bữa sáng và bữa trưa và tập trung vào các loại thực phẩm giàu protein. Wurtman cho biết: "Vào buổi chiều, khi mặt trời và tâm trạng của bạn bắt đầu xuống dốc, hãy ăn một bữa ăn nhẹ tinh bột -- bỏng ngô hoặc ngũ cốc ăn sáng -- vào khoảng 4 giờ chiều". Sau đó, đối với bữa tối, hãy chọn mì ống, cơm hoặc bánh quế, cô ấy gợi ý.
• Chọn thực phẩm giàu carbohydrate hợp lý. Wurtman cho biết carbohydrate không nhất thiết lúc nào cũng phải dẻo và có vị sô cô la. Ví dụ, cô ấy gợi ý bánh quy ít béo hoặc bánh quy xoắn. ​​Chúng giúp giảm chất béo nhưng vẫn cung cấp cho bạn lượng carbohydrate bạn muốn.
• Đừng tin vào cảm giác tội lỗi . "Giai đoạn low carb hiện tại khiến mọi người cảm thấy tội lỗi", Wurtman nói. "Không có gì sai khi ăn carb vào bữa tối hoặc ăn nhẹ. Bạn phải ăn ở dạng rất ít chất béo".
• Tập trung vào các loại carbohydrate là "thực phẩm chậm". Hãy nghĩ đến việc nhấm nháp, không phải là ngấu nghiến, khi ăn những thứ này. Một trong những món ưa thích của Tribole: sô cô la nóng. "Bạn sẽ nhận được carbohydrate trong sữa và sô cô la ngọt ", cô nói. "Sô cô la nóng rất khó để uống, vì vậy bạn sẽ thưởng thức nó".

NGUỒN:

Judith Wurtman, Tiến sĩ, cựu nhà khoa học nghiên cứu, Viện Công nghệ Massachusetts, Cambridge, Mass.; đồng tác giả, Chế độ ăn kiêng tăng cường Serotonin.

Evelyn Tribole, RD, chuyên gia dinh dưỡng, Newport Beach, California; tác giả của Healthy Homestyle Coking và Ultimate Omega-3 Diet .

Edward Abramson, Tiến sĩ, giáo sư danh dự về tâm lý học, Đại học bang California, Chico; tác giả cuốn Ăn uống theo cảm xúc.

Wurtman, R. Scientific American , tháng 1 năm 1989; tập 260: trang 68-75.

Corsica, J. Eating Behaviors, tháng 12 năm 2008; tập 9: trang 447-454.