Trầm cảm: Con bạn có bị trầm cảm không?

• Trầm cảm ở trẻ em có hậu quả kéo dài suốt đời
• Trầm cảm ở trẻ em: Triệu chứng và cách điều trị
• Thuốc chống trầm cảm và hộp đen của FDA
• Thuốc chống trầm cảm: Nghiên cứu đằng sau hộp đen

Trẻ em không miễn nhiễm với bệnh trầm cảm . Cũng giống như người lớn, việc điều trị có thể rất quan trọng. Việc tìm kiếm sự giúp đỡ cho trẻ bị trầm cảm có thể ngăn chặn nhiều năm đau khổ, và thậm chí có thể cứu sống trẻ. Tuy nhiên, tranh cãi liên tục về tính an toàn của thuốc chống trầm cảm đã khiến nhiều người tự hỏi điều gì thực sự có lợi hay có hại.

Rất ít, nhất là các bậc phụ huynh, nghĩ rằng tuổi thơ là trạng thái hạnh phúc liên tục. Tâm trạng của trẻ em giống như biển nhiệt đới: Mặt nước tĩnh lặng có thể đột nhiên chuyển thành cơn bão dữ dội, rồi nhanh chóng trở lại với ánh nắng và làn gió nhẹ. Tuy nhiên, trầm cảm không nên nhầm lẫn với tâm trạng thất thường bình thường. Đối với trẻ em -- thậm chí là trẻ rất nhỏ -- thì nó cũng thực sự và nghiêm trọng như đối với người lớn.

"Chúng ta mới chỉ nhận ra chứng trầm cảm ở trẻ em gần đây ", David Fassler, MD, bác sĩ tâm thần nhi khoa và vị thành niên tại Đại học Y khoa Vermont, cho biết. "Khi tôi học trường y cách đây khoảng 20 năm, chúng tôi được dạy rằng trẻ em không bị trầm cảm".

Nhưng trẻ em cũng bị trầm cảm. Theo Viện Hàn lâm Tâm thần Trẻ em và Thanh thiếu niên Hoa Kỳ, ước tính có khoảng 2% trẻ nhỏ và 4% đến 8% thanh thiếu niên mắc chứng trầm cảm.

Trong khi trầm cảm chắc chắn tồn tại ở một số trẻ nhỏ, thì nó lại phổ biến hơn nhiều ở thanh thiếu niên. Các nhà nghiên cứu dự đoán rằng cứ 10 trẻ thì có khoảng một trẻ sẽ mắc chứng rối loạn trầm cảm ở tuổi 16. Điều đó dựa trên một nghiên cứu trong đó 1.420 trẻ được đánh giá về các rối loạn tâm thần ba tháng một lần cho đến sinh nhật thứ 16 của chúng.

Trầm cảm ở trẻ em có hậu quả kéo dài suốt đời

Trầm cảm có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng và lâu dài cho trẻ em. Nó có thể dẫn đến những trở ngại trong đời sống xã hội, sự phát triển cảm xúc và thành tích học tập của trẻ, cũng như lạm dụng chất gây nghiện.

"Nếu không được điều trị, một đợt trầm cảm trung bình ở trẻ em sẽ kéo dài khoảng chín tháng, tương đương với thời gian của một năm học", Fassler nói. "Rất khó để bắt kịp ".

Tệ hơn nữa, những người phải vật lộn với chứng trầm cảm khi còn nhỏ có thể cảm thấy tác động khi trưởng thành. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ phát hiện ra rằng những người lớn được chẩn đoán mắc chứng trầm cảm khi còn là thanh thiếu niên gặp bất lợi so với những người chưa bao giờ bị trầm cảm. Các phát hiện cho thấy:

• Thu nhập trung bình của họ thấp hơn.
• Ít người trong số họ tốt nghiệp đại học.
• Họ có nhiều khả năng bị thất nghiệp hơn.
• Nhiều người cho biết họ gặp vấn đề trong công việc, cuộc sống xã hội và gia đình.

Và những người có tiền sử trầm cảm ở tuổi vị thành niên có khả năng mắc chứng trầm cảm khi trưởng thành cao gấp đôi so với người không có tiền sử hoặc hiện tại mắc bệnh tâm thần.

Phát hiện đáng lo ngại nhất của nghiên cứu là tỷ lệ cố gắng tự tử và tử vong cao. Không có trường hợp tử vong do tự tử nào ở những người không bị trầm cảm ở tuổi vị thành niên, trong khi 7% những người bị trầm cảm khi còn nhỏ đã tự tử và 34% đã cố gắng tự tử.

Đây không phải là số liệu thống kê riêng lẻ. Người ta đều biết rằng trẻ em bị trầm cảm có nguy cơ tự tử cao. Tự tử là nguyên nhân tử vong đứng thứ ba đối với trẻ em từ 10 đến 24 tuổi ở Hoa Kỳ

Trầm cảm là một vùng nguy hiểm. Khi đã mắc phải, trẻ em cần mọi sự giúp đỡ có thể để tồn tại và tìm đường thoát ra.

Trầm cảm ở trẻ em: Triệu chứng và cách điều trị

Cha mẹ có thể giúp trẻ vượt qua mê cung trầm cảm bằng cách tìm kiếm và nhận biết các triệu chứng trầm cảm ở trẻ em. Các triệu chứng bao gồm:

• Sự cáu kỉnh hoặc tức giận
• Cảm giác buồn bã, tuyệt vọng liên tục
• Rút lui khỏi xã hội
• Tăng độ nhạy cảm với sự từ chối
• Thay đổi về cảm giác thèm ăn -- tăng hoặc giảm
• Thay đổi giấc ngủ -- mất ngủ hoặc ngủ quá nhiều
• Bùng nổ giọng nói hoặc khóc
• Khó tập trung
• Mệt mỏi và năng lượng thấp
• Giảm khả năng hoạt động trong các sự kiện và hoạt động ở nhà hoặc với bạn bè, ở trường, các hoạt động ngoại khóa và các sở thích hoặc mối quan tâm khác
• Cảm giác vô giá trị hoặc tội lỗi
• Suy nghĩ về cái chết hoặc tự tử

Mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng này chỉ nhấn mạnh thêm tầm quan trọng của việc điều trị như dùng thuốc chống trầm cảm, các buổi trị liệu tâm lý hoặc cả hai.

"Theo kinh nghiệm của tôi, hầu hết trẻ em bị trầm cảm đều được hưởng lợi từ liệu pháp cá nhân ", Fassler nói. "Khi trẻ em được giúp đỡ, thường có những tác động thứ cấp của chứng trầm cảm", chẳng hạn như lòng tự trọng thấp và mối quan hệ không tốt với gia đình và bạn bè. "Trẻ em cần được giúp đỡ để vượt qua những điều đó. Thuốc không giải quyết được những vấn đề đó", Fassler nói.

Thuốc chống trầm cảm và hộp đen của FDA

Luôn có một cuộc tranh luận thầm lặng về ưu và nhược điểm của việc điều trị trẻ em bằng thuốc chống trầm cảm, nhưng vào năm 2004, FDA đã tăng cường tiếng nói khi đưa ra cảnh báo mạnh mẽ trên nhãn thuốc chống trầm cảm. Cảnh báo "hộp đen" nói rằng thuốc chống trầm cảm đã được chứng minh là làm tăng suy nghĩ và hành vi tự tử ở trẻ em và thanh thiếu niên, và nên được sử dụng một cách thận trọng.

FDA muốn khuyến khích các bác sĩ theo dõi cẩn thận những bệnh nhân trẻ tuổi để phát hiện xu hướng tự tử trong vài tháng đầu điều trị, nhưng lời cảnh báo của họ có vẻ còn có tác dụng hơn thế nữa.

Trước khi FDA đưa ra khuyến cáo đầu tiên vào tháng 3 năm 2004, việc sử dụng thuốc chống trầm cảm ở trẻ em và thanh thiếu niên đã tăng đều đặn trong nhiều năm. Đến cuối tháng 6 năm 2005, đơn thuốc chống trầm cảm cho trẻ em từ 18 tuổi trở xuống đã giảm 20%.

Hiện nay, một số chuyên gia sức khỏe tâm thần lo ngại rằng hành động của FDA có thể dẫn đến một sự trớ trêu khủng khiếp. Các bậc phụ huynh và bác sĩ sợ hãi có thể từ chối thuốc cần thiết cho những thanh thiếu niên bị trầm cảm, dẫn đến gia tăng số ca tử vong do tự tử.

Tiến sĩ Jefferson Prince, bác sĩ tâm thần tại Bệnh viện đa khoa Massachusetts ở Boston, chia sẻ với WebMD rằng: "Việc một người không điều trị bệnh trầm cảm còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc họ dùng thuốc chống trầm cảm".

Thuốc chống trầm cảm: Nghiên cứu đằng sau hộp đen

Cảnh báo hộp đen của FDA dựa trên đánh giá của 24 nghiên cứu, trong đó phát hiện ra rằng trong bốn tháng đầu điều trị, trẻ em dùng thuốc chống trầm cảm có khả năng nghĩ đến việc tự tử hoặc có hành vi tự tử cao gấp đôi so với trẻ em dùng giả dược . Tuy nhiên, không có trường hợp tử vong thực sự nào do tự tử trong các nghiên cứu.

Tỷ lệ tử vong do tự tử ở trẻ em từ 10-19 tuổi đã giảm khoảng một phần ba từ năm 1993-2003. Nhiều lý do có thể giải thích cho sự sụt giảm này, nhưng bằng chứng cho thấy sự gia tăng sử dụng thuốc chống trầm cảm có thể là một phần nguyên nhân. Các nhà nghiên cứu đã so sánh đơn thuốc chống trầm cảm cho nhóm tuổi này với các vụ tự tử ở hàng trăm mã ZIP của Hoa Kỳ. Nghiên cứu được công bố trên Archives of General Psychiatry cho thấy ở những nơi có nhiều trẻ em được dùng thuốc chống trầm cảm hơn thì tỷ lệ tự tử thấp hơn.

Các nghiên cứu gần đây khác cho thấy chỉ có khoảng 2% trẻ em và thanh thiếu niên tự tử đang dùng thuốc chống trầm cảm vào thời điểm đó.

Prince cho biết ông nghĩ rằng một số lợi ích cũng có thể đến từ thuốc chống trầm cảm có cảnh báo tự tử. "Nó thực sự là một hỗn hợp", ông nói.

Ông chia sẻ mối lo ngại rằng nhãn hộp đen có thể khiến mọi người sợ dùng thuốc, nhưng nó đã nâng cao nhận thức về mối nguy hiểm của việc tự tử ở trẻ em và thanh thiếu niên bị trầm cảm.

"Có lẽ cũng là điều tốt, mặc dù có phần khó chịu, khi chúng ta thực sự phải nói về vấn đề này với các gia đình", ông nói.

Xuất bản ngày 14 tháng 8 năm 2006.

NGUỒN: David Fassler, MD, giáo sư lâm sàng về tâm thần học, Đại học Y khoa Vermont; người được ủy thác, Hiệp hội Tâm thần học Hoa Kỳ. Jefferson Prince, MD, bác sĩ tâm thần nhân viên, Bệnh viện Đa khoa Massachusetts, Boston; giảng viên về tâm thần học, Trường Y khoa Harvard. Neuropsychopharmacology , tháng 3 năm 2006. Psychiatric News , tháng 9 năm 2005. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry , tháng 10 năm 1998. Archives of General Psychiatry , tháng 8 năm 2003, tháng 10 năm 2003. The Journal of the American Medical Association , tháng 5 năm 1999. National Center for Injury Prevention and Control. Trang web của FDA. WebMD Medical Reference được cung cấp với sự hợp tác của The Cleveland Clinic: "Trầm cảm ở trẻ em".