Trầm cảm và hành vi nguy hiểm

• Lý do cho hành vi tự hủy hoại
• Chi phí
• Điều trị các hành vi có hại
• Liệu pháp hành vi biện chứng (DBT)

Trầm cảm gây ra nhiều mối nguy hiểm, khiến mọi người tuyệt vọng và tăng nguy cơ tự tử. Nhưng trong nỗ lực dập tắt nỗi đau , một số người chuyển sang rượu , ma túy và các hành vi có hại khác gây nguy hiểm cho họ hơn nữa, các nhà tâm lý học cho biết.

Tiến sĩ Pamela Cantor, nhà tâm lý học và giảng viên tại Trường Y Harvard, cho biết: "Có mối quan hệ chặt chẽ giữa bệnh trầm cảm và các hành vi có nguy cơ cao".

Bà cho biết: "Uống rượu quá mức, lạm dụng ma túy, quan hệ tình dục không an toàn và tự cắt cơ thể đều là những hành vi tự gây thương tích mà cá nhân có thể sử dụng để tạm thời giải tỏa nỗi đau cảm xúc dữ dội" - một nỗi đau mà một số chuyên gia gọi là "đau đớn về mặt tinh thần".

Đây là một kịch bản khá phổ biến tại các phòng khám của các nhà trị liệu trên khắp cả nước. Cara Gardenswartz, một nhà tâm lý học lâm sàng hành nghề tư nhân tại Beverly Hills, California, và là giảng viên tại UCLA, ước tính rằng khoảng 30% khách hàng bị trầm cảm của cô có một số loại "hành vi tự gây thương tích hoặc có hại", cô nói.

Thông thường, có nhiều hơn một vấn đề. Gardenswartz cho biết: "Người có một hành vi tự gây thương tích có nhiều khả năng sẽ có hai hoặc ba hành vi".

Tại Đại học Fordham ở New York, phó giáo sư tâm lý học và nhà nghiên cứu Peggy Andover, tiến sĩ, nghiên cứu những người trẻ tuổi tham gia vào “hành vi tự gây thương tích không phải tự tử”. Nói cách khác, khi họ đau khổ, họ cắt, đốt, khắc hoặc cào da để cố gắng khiến bản thân cảm thấy tốt hơn.

Andover cho biết không có nhiều dữ liệu về tần suất những người bị trầm cảm sẽ tự gây thương tích không phải tự tử. Nhưng các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu những người tự gây thương tích để tìm các triệu chứng trầm cảm . Bà cho biết "Những gì chúng ta biết là những người tự gây thương tích không phải tự tử thường có mức độ [triệu chứng] trầm cảm cao hơn". Hơn nữa, nghiên cứu mới hơn cho thấy rằng trầm cảm xảy ra trước và tự gây thương tích xảy ra sau, chứ không phải ngược lại.

Lý do cho hành vi tự hủy hoại

Trầm cảm có thể khơi dậy những cảm xúc không thể chịu đựng được mà nhiều người cố gắng trốn tránh. Ví dụ, một người đàn ông trầm cảm lớn lên trong một gia đình bạo lực và bị bỏ bê có thể chuyển sang uống rượu để chôn vùi cảm giác tức giận và lòng tự trọng kém.

Gardenswartz cho biết: “Đối với tất cả những hành vi có nguy cơ cao này, một phần trong số họ đang cố gắng làm tê liệt bản thân ... khỏi những cảm giác mất mát, tức giận, xấu hổ hoặc lo lắng thực sự khó khăn và to lớn ”.

Nhưng cũng có những lý do thứ yếu: Các chuyên gia cho biết hành vi tự hủy hoại bản thân có thể truyền tải sự đau khổ của một người.

“Nếu họ bị trầm cảm và cảm thấy không ai quan tâm -- 'Không ai yêu tôi và tôi không quan trọng với bất kỳ ai' -- những hành vi đó có thể là cách để họ tự nói với bản thân và những người khác rằng 'Tôi không xứng đáng có được điều gì. Tôi không xứng đáng được khỏe mạnh, hạnh phúc hay trọn vẹn'", Mary Carole Curran, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học tại St. Louis cho biết. "Hoặc đôi khi, họ nói, 'Hãy chú ý đến tôi.' Đó là tiếng kêu cứu."

Một số người chuyển sang các phương pháp đối phó có hại vì gia đình họ đã mô phỏng hành vi như vậy, Gardenswartz nói. Ví dụ, nếu cha mẹ của một người giải quyết vấn đề bằng cách uống rượu, thì một đứa con trưởng thành có thể cũng làm như vậy.

Chi phí

Khi người trầm cảm có hành vi tự hủy hoại bản thân, tổn thương về mặt thể chất là điều dễ thấy: tổn thương gan do nghiện rượu, bệnh lây truyền qua đường tình dục hoặc HIV do quan hệ tình dục không an toàn, hoặc nhiễm trùng và sẹo do cắt da.

Về mặt tâm lý, các chuyên gia cho biết những nỗ lực tránh né hoặc xoa dịu những cảm xúc đau đớn bằng hành vi tự hủy hoại bản thân thường phản tác dụng.

“Uống rượu làm tê liệt não , ma túy xóa tan nỗi đau trong một thời gian bằng cách thay đổi nhận thức, tình dục mang lại sự xao lãng và cảm giác kết nối tạm thời, tuy nhiên, hầu như luôn dẫn đến cảm giác cô lập và đơn độc hơn”, Cantor nói. “Tất cả những hành vi này đều là cơ chế đối phó không thích nghi”.

Gardenswartz cho biết bà đã từng điều trị cho một người phụ nữ say rượu liên tục, đôi khi uống tới bốn chai rượu mỗi đêm. Người phụ nữ này nói rằng sau khi bị đàn ông tấn công tình dục, cô ấy sẽ thức dậy và cảm thấy xấu hổ. Nhưng ngoài sự hiểu biết của người phụ nữ này, vòng luẩn quẩn vẫn tiếp diễn.

Theo Gardenswartz, những thế lực vô thức và chấn thương trong quá khứ thường thúc đẩy hành vi tự hủy hoại như vậy. Ví dụ, một số phụ nữ tham gia vào quan hệ tình dục có nguy cơ cao có thể đã bị xâm hại khi còn nhỏ và vô thức học cách coi thường bản thân và cơ thể của họ. "Thật không may, đó là thông điệp được truyền tải vào họ."

"Người đó có một khoảng trống bên trong. Họ chỉ cảm thấy quá nhiều đau đớn từ quá khứ", Gardenswartz nói thêm. "Cuối cùng họ tự làm hại mình thay vì giúp đỡ chính mình".

Bên cạnh những tổn thất về thể chất và tinh thần, những hành vi có nguy cơ cao cũng làm tăng khả năng tự tử hoặc tử vong do tai nạn.

“Những hành vi này thường là phương tiện để tránh tự tử và giảm đau, nhưng những người tự làm hại bản thân có nguy cơ tự tử và hành vi tự tử cao hơn những người không tự làm hại bản thân”, Cantor nói. “Do đó, những triệu chứng đau khổ này, nếu không được điều trị, có thể dẫn đến hành vi tự tử, cố gắng hoặc kế hoạch tự tử”.

Hoặc, như Gardenswartz lưu ý, một người có thể không có ý định tự tử nhưng có thể chết do dùng thuốc quá liều hoặc tai nạn xe hơi.

Điều trị các hành vi có hại

Các chuyên gia cho biết, việc điều trị hành vi tự hủy hoại bản thân nên tập trung vào nguyên nhân cơ bản.

“Bạn phải tìm hiểu xem điều đó đến từ đâu?” Curran nói. “Rất nhiều hành vi đó xuất phát từ việc đã trải qua chấn thương, hoặc chứng kiến ​​hoặc tự mình trải nghiệm. Có rất nhiều năng lượng bị dồn nén, và nó thoát ra ngoài dưới dạng lo lắng, trầm cảm và hành vi nguy hiểm. Việc giải quyết trực tiếp chấn thương sẽ giúp ích.”

Cantor cho biết, bên cạnh liệu pháp tâm lý hỗ trợ, thuốc chống trầm cảm cũng có thể hữu ích.

Các nhà trị liệu cũng có thể dạy các kỹ thuật tránh né, bà nói. "Nếu bạn có thể tránh được tác nhân gây ra, bạn có thể ngăn chặn hành vi đó. Người ta phải tránh xa những tình huống thúc đẩy hành vi tự hủy hoại bản thân". Ví dụ, một người dọn sạch rượu hoặc dao khỏi môi trường xung quanh sẽ thấy khó uống rượu hoặc cắt hơn.

Những người bị trầm cảm cũng có thể học cách thay thế các hoạt động không gây hại. Ví dụ, các kỹ thuật thư giãn hoặc thiền định có thể giúp họ kiểm soát cảm xúc của mình, thay vì dùng đến các hành vi có hại, Curran nói.

Liệu pháp hành vi biện chứng (DBT)

Đối với bất kỳ ai bị trầm cảm, liệu pháp là một phần quan trọng của quá trình điều trị. Một hình thức liệu pháp, được gọi là liệu pháp hành vi biện chứng (DBT), hứa hẹn sẽ chữa khỏi một số hành vi tự hủy hoại, các chuyên gia nói với WebMD.

DBT là một dạng liệu pháp hành vi nhận thức ban đầu được phát triển để điều trị rối loạn nhân cách ranh giới , thường liên quan đến hành vi tự hủy hoại. Hiện nay, một số nhà trị liệu sử dụng DBT để điều trị lạm dụng chất gây nghiện, rối loạn ăn uống , tức giận và các hành vi có vấn đề khác.

Theo Gardenswartz, người bị trầm cảm do nghiện chất vẫn cần tham gia chương trình cai nghiện nội trú, nhưng DBT có thể giúp giải quyết các hành vi tự gây thương tích khác.

“Đó là một phương pháp điều trị tuyệt vời”, Andover nói về DBT. Nhưng bà nói thêm rằng đây là một phương pháp tiếp cận rất chuyên sâu, đòi hỏi nhiều nguồn lực và có thể không phù hợp với tất cả mọi người.

Nền tảng của DBT bao gồm: giải quyết các hành vi nguy hiểm và bốc đồng để cải thiện khả năng kiểm soát, học cách đối phó với đau khổ và quản lý cảm xúc cực đoan, đào tạo các kỹ năng giao tiếp và tìm ra những cách hiệu quả và được xã hội chấp nhận để giải quyết các vấn đề trong cuộc sống.

Nó được gọi là liệu pháp hành vi biện chứng vì nó kết hợp hai ý tưởng có vẻ trái ngược nhau: chấp nhận hoàn toàn mọi người trong tình trạng hiện tại của họ trong khi chủ động giúp họ thay đổi hành vi có vấn đề. Theo những người ủng hộ DBT, sự chấp nhận và đồng cảm -- không phải sự từ chối -- giúp thúc đẩy mọi người thay đổi.

NGUỒN:

Peggy Andover, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học và nhà nghiên cứu, Đại học Fordham, New York.

Pamela Cantor, Tiến sĩ, nhà tâm lý học và giảng viên, Trường Y Harvard.

Mary Carole Curran, Tiến sĩ, LMFT, ABPP, nhà tâm lý học; giám đốc điều hành, Dịch vụ Gia đình Công giáo, St. Louis.

Cara Gardenswartz, nhà tâm lý học lâm sàng, Beverly Hills, California; giảng viên, UCLA.